竹林七贤是魏晋之际的一个名士集团，指的是嵇康、阮籍、刘伶、山涛、王戎、向秀、阮咸这七个人，他们因为经常在竹林里聚会，由此得名。竹林七贤属于不同阶层，但是志趣相投，他们的豪放、洒脱令后人羡慕。

    竹林七贤每次聚会，都会饮酒、弹琴、评议国家大事，这七个人当中最有名的当属阮籍跟嵇康，因为他们放荡不羁的性格被人们记住。当初司马昭一心想让阮籍跟嵇康入朝为官，但都没有成功，而且竹林七贤中只有山涛、王戎在朝当官，其余的人都曾做过官，但都隐退了。

    虽然他们几个人属于不同阶层，但是志趣相投，基本上都崇拜老庄之学，喜欢那种豪放、洒脱的感觉。所以他们才能够在一起喝酒到天亮，尤其是刘伶、阮籍还有嵇康，这三个人不喝醉永远不会尽兴。

1.嵇康，嵇康是“竹林七贤”的领袖人物，他崇尚老庄学说，推崇道家的养生做法，性格潇洒自由，愤世嫉俗，不愿意出仕做官，因为多次拒绝了司马昭的招揽，被陷害杀害。嵇康才气过人，且仪容俊美，声音悦耳，是一个难得的美男子。

2.阮籍，阮籍是建安七子之一阮瑀的儿子，曾官职步兵校尉，世称“阮步兵”，他主张把“自然”与封建等级制度相结合。他常常蔑视礼教，以白眼（斜眼看人）看待他说人为的俗人，以青眼（正眼看人）看待志趣相投的朋友，被人称之为“青白眼”。

3.山涛，山涛他早孤，家贫，好老庄学说，40岁时为郡主簿，见司马懿与曹爽争权，乃隐身不问事务。后入为侍中，迁吏部尚书、太子少傅、左仆射等。每选用官吏，皆先秉承晋武帝之意旨，且亲作评论，时称《山公启事》。

4.向秀，向秀是魏晋间文学家，著有一书、一论、一赋，皆是难得的佳品，后人无可比肩。后在山涛的引荐下，与嵇康、阮籍相识。

5.刘伶，刘伶是曹魏末期曾做建威参军，晋初期，他主张无为而治的政治思想，反对黑暗统治，被统治者所不喜，后遭罢黜。为了躲避迫害，刘伶嗜酒放浪，肆意妄为，著有《酒德颂》一篇。

6.王戎，王戎是西晋大臣，竹林七贤之一。王戎擅长于献媚取宠，非常在乎名利，而且气量小，不是个君子，经常被士大夫们嘲讽。他是七贤中年龄最小、最庸俗的一位，被其他几位戏称为“小俗物”。

7.阮咸，阮咸是阮籍之侄，叔侄二人并称为“大小阮”。精通音律，尤其善弹琵琶，是魏晋时期著名的音乐家，有一种长颈琵琶就是以“阮咸”为名的。